生平简介
蔡襄（1012—1067），字君谟，兴化军仙游（今福建仙游）人，北宋著名政治家、书法家。他是“宋四家”（苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄）之一，在书法、政治、农学等多个领域都有杰出贡献。
蔡襄天圣八年（1030年）考中进士，此后历任馆阁校勘、知谏院、知泉州、知福州、翰林学士、三司使等要职。他为官清廉正直，敢于直言进谏，是北宋政坛上德高望重的名臣。在泉州知州任上，蔡襄主持修建了著名的洛阳桥（万安桥），这是中国古代四大名桥之一，至今仍屹立于泉州洛阳江上，是其造福一方的历史见证。
蔡襄在农学方面也有重要贡献，著有《荔枝谱》和《茶录》两部著作。《荔枝谱》是中国现存最早的荔枝专著，《茶录》则是宋代茶文化的重要文献。这些著作反映了蔡襄博学多才的学者风范。
在书法方面，蔡襄自幼习书，初学虞世南、颜真卿，后博采众家之长，融会贯通，形成了端庄秀丽、温润淳雅的独特风格。他的书法在北宋即已享有盛名，欧阳修赞其“独步当世”，苏轼称其为“近世第一”。蔡襄楷、行、草诸体皆精，是一位技法全面的书法家。治平四年（1067年），蔡襄去世，享年五十六岁。
书法风格
蔡襄的书法在“宋四家”中属于最为传统、最为端庄的一位。与苏轼的天真烂漫、黄庭坚的纵横开张、米芾的潇洒奔放相比，蔡襄的书法更加内敛含蓄、法度谨严。
端庄秀丽，温润淳雅
蔡襄书法最显著的特征是端庄秀丽。他的楷书结体匀称端正，笔画精到清晰，通篇给人以整饬美观之感。行书同样保持着端庄的基调，在流畅的笔势中不失规矩。这种端庄秀丽的风格源于蔡襄深厚的楷书功底和严谨的治学态度。用笔温润含蓄，线条圆润饱满，如同温玉般温润可亲。
法度谨严，承古创新
蔡襄在“宋四家”中是最重视法度的一位。他的书法有着清晰的传承脉络——楷书学颜真卿的宽博雄浑，行书学王羲之的温润流畅，同时又融入了虞世南的秀雅和褚遂良的灵动。在继承前人的基础上，蔡襄以自己独特的审美取向将各家之长融为一体，形成了温润中见刚健、秀雅中含浑厚的独特风格。
楷行兼善，诸体皆精
蔡襄是一位技法全面的书法家。他的楷书端庄大方，行书温润秀美，草书流畅规范，各体之间风格统一而又各具特色。这种“诸体皆精”的全面能力，在“宋四家”中是最为突出的——苏轼以行书见长，黄庭坚以行草著称，米芾以行书闻名，而蔡襄则在楷、行、草三体中都达到了极高的水准。
书如其人，正大光明
蔡襄为人清廉正直，品德高尚，其书法也呈现出正大光明的气象。他的字端端正正，不偏不倚，如同其人一样堂堂正正。欧阳修在评价蔡襄书法时说：“君谟独步当世，然谦让不肯主盟。”这句话既赞美了蔡襄书法的高超水准，也道出了他谦逊的人格品质。
代表作品详解
《万安桥记》——楷书巨碑
《万安桥记》是蔡襄为纪念泉州洛阳桥（万安桥）建成而撰写并书写的碑记，立于嘉祐四年（1059年）。此碑楷书雄伟端庄，笔力沉着刚健。每个字都如同一座小建筑，结构严谨、比例匀称、稳固坚实。用笔以中锋为主，横画刚劲、竖画挺拔、撇捺舒展，颇有颜真卿遗风。此碑是蔡襄楷书的巅峰之作，也是宋代碑刻书法的典范。碑石至今仍保存在福建泉州洛阳桥畔，是全国重点文物保护单位。
《澄心堂帖》——行楷精品
《澄心堂帖》是蔡襄写给友人的一封书信，因信中谈及南唐后主李煜所制的澄心堂纸而得名。全帖行楷书温润秀雅，用笔精到细腻。每一个字都如同精心打磨的美玉——圆润、光洁、温润。结体匀称优美，行气流畅自然，通篇气韵清和淡雅，如同一泓清泉般沁人心脾。此帖是蔡襄行书中最为精致的代表作，现藏台北故宫博物院。
历史评价与影响
蔡襄在“宋四家”中的地位曾引发争议。有一种说法认为“宋四家”中的“蔡”原指蔡京（北宋权臣、书法家），后因蔡京人品低劣而被替换为蔡襄。但也有学者认为“蔡”本就指蔡襄，因为蔡襄的书法成就和人品都足以当之无愧地跻身“宋四家”之列。无论如何，蔡襄作为北宋书法的重要代表，其历史地位是不容置疑的。
欧阳修赞蔡襄“独步当世”，苏轼称其为“本朝第一”，这些来自同时代文坛巨匠的高度评价，充分说明了蔡襄书法在北宋的崇高声誉。后世书法家也普遍认可蔡襄在继承传统方面的杰出成就——他的书法是唐代法度和宋代意趣之间的完美桥梁，既保持了唐人的严谨规范，又融入了宋人的温雅情趣。
蔡襄对后世的影响主要体现在楷书和行书方面。他端庄秀丽的楷书风格，为后世追求“正大”书风的书家提供了重要参考。他温润淳雅的行书，也为南宋及元代的行书发展提供了有益的借鉴。
学习建议
- 楷书从《万安桥记》入手：学习蔡襄楷书，推荐从《万安桥记》开始。此碑楷书端庄大方、法度严谨，是蔡襄楷书的代表作。临摹时注意体会其结体的匀称和用笔的沉着，不可草率。
- 行书以《澄心堂帖》为范本：学习蔡襄行书，推荐以《澄心堂帖》为主要范本。此帖用笔精到、结体优美，是蔡襄行书最为精致的代表。临摹时要注意体会其温润含蓄的用笔方式和清和淡雅的整体气韵。
- 结合颜真卿学习：蔡襄楷书深受颜真卿影响。建议在学习蔡襄之前或同时学习颜真卿的楷书，如《多宝塔碑》或《颜勤礼碑》，以更好地理解蔡襄楷书的源流和演变。
- 注重法度与性情的平衡：蔡襄书法的核心特质是在严谨的法度中融入温润的性情。学习时既要注意笔画的规范精到，又要追求通篇气韵的自然流畅，做到“既有法度又有性情”。
- 培养端正的书写态度：蔡襄为人端正，书法亦端正。学习蔡襄书法应从端正的书写态度开始——坐姿端正、执笔稳当、心态平和。这种端正的态度不仅有助于技法的掌握，更能潜移默化地影响书法作品的整体气质。